La UE desvelará su compromiso para el acuerdo climático de París el 25 de febrero

La Unión Europea desvelará el próximo 25 de febrero qué esfuerzos está dispuesta a hacer para combatir el cambio climático de cara al acuerdo global de reducción de emisiones que se prevé aprobar a finales de año en la Cumbre que Naciones Unidas celebrará en París.

COP20: Algunas luces y muchas sombras de un acuerdo de mínimos

Florent Marcellesi, portavoz de EQUO en el Parlamento Europeo.- La Cumbre de Lima ha finalizado con un acuerdo de mínimos alcanzado in extremis. La mejor noticia es que ha sido posible llegar a un acuerdo global entre casi 200 países participantes con intereses y responsabilidades tan divergentes en materia de calentamiento global.

7 millones de muertes cada año debidas a la contaminación atmosférica

25 de marzo de 2014  Ginebra 

En nuevas estimaciones publicadas hoy, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informa de que en 2012 unos 7 millones de personas murieron –una de cada ocho del total de muertes en el mundo- como consecuencia de la exposición a la contaminación atmosférica. Esta conclusión duplica con creces las estimaciones anteriores y confirma que la contaminación atmosférica constituye en la actualidad, por sí sola, el riesgo ambiental para la salud más importante del mundo. Si se redujera la contaminación atmosférica podrían salvarse millones de vidas.

Los parques eólicos marinos podrían reducir el impacto de los huracanes

Un modelo informático permite calcular el número de molinos de viento que harían falta para reducir el impacto en tierra de huracanes como Sandy o Katrina.

La instalación en el mar de un gran número de aerogeneradores o turbinas (los denominados técnicamente, parques eólicos offshore) podrían reducir la fuerza de los huracanes y evitar en parte los daños que la fuerza del viento provoca al llegar a zonas terrestres, según un estudio realizado con modelos informáticos por un equipo de expertos de las universidades de Stanford y Delaware (Estados Unidos), que publica esta semana en su edición digital la revista Nature Climate Change.

Durante los últimos 24 años, Mark Z. Jacobson, profesor de ingeniería civil y ambiental en Stanford (EEUU), ha estado desarrollando un modelo informático complejo para estudios de contaminación del aire, predicciones meteorológicas y clima. Una aplicación reciente del modelo ha sido la de simular el desarrollo de huracanes. De forma paralela, Jacobson ha estudiado la cantidad de energía del viento que extraen las turbinas o aerogeneradores.

En base a estos estudios y ante el impacto en zonas terrestres de huracanes como el Sandy o Katrina, Jacobson se formuló unas preguntas muy interesantes: ¿Qué pasaría si un huracán se encontrara con un gran arsenal de turbinas eólicas en el mar? ¿Las turbinas reducirian de forma significativa la fuerza de los vientos o el huracán destruiría todos los aerogeneradores?

Mark Jacobson, en colaboración con Cristina Archer y Willett Kempton, de la Universidad de Delaware, adaptaron y perfeccionaron el modelo informático inicial para simular la relación entre los parques eólicos off-shore y los huracanes que se producen en zonas como el Caribe.

Un parque inmenso de turbinas en el mar

El resultado de la simulación informática es que la existencia en el mar de un gran número de aerogeneradores podrían interrumpir un huracán lo suficiente como para reducir las velocidades máximas de viento al llegar a tierra hasta 92 kilómetros por hora y disminuir la marejada hasta en un 79 por ciento.

Los investigadores simularon tres huracanes: Sandy e Isaac, que azotaron Nueva York y Nueva Orleans, respectivamente, en 2012; y Katrina, que devastó Nueva Orleans en 2005.

"Hemos encontrado que cuando las turbinas eólicas están presentes, se desaceleran los vientos de rotación externa de un huracán", ha explicado Jacobson. "Este efecto se retroalimenta y reduce el movimiento del aire hacia el centro del huracán, lo que aumenta la presión central, que a su vez frena los vientos de todo el huracán y se disipa más rápidamente", explica el autor de este estudio.

En el caso de Katrina, el modelo de Jacobson reveló que una serie de 78.000 turbinas de viento en la costa de Nueva Orleans habría debilitado significativamente la fuerza del huracán antes de tocar tierra.

Jacobson considera que el resultado de este estudio puede ser un incentivo para la instalación de parques eólicos marinos, unas instalaciones que hasta ahora han provocado múltiples rechazos en algunos sectores políticos y sociales en Estados Unidos.

Fuente: La Vanguardia