El daño económico causado por una tonelada de emisiones de CO2, a menudo considerado como el coste social del carbono, podría ser seis veces más alto que el estimado por Estados Unidos. Es la conclusión de un estudio realizado por científicos de la Universidad de Stanford, en Estados Unidos.
Una reciente investigación del Gobierno estadounidense concluyó, basándose en los resultados de tres modelos de impacto económico ampliamente usados, que una tonelada adicional de CO2 emitida en 2015 causaría daños económicos por un valor de 37 dólares. Se espera que estos daños se produzcan de varias formas, incluyendo la disminución de los rendimientos agrícolas y daños a la salud humana relacionados con el cambio climático.
Pero según el nuevo estudio, publicado esta semana en la edición digital de 'Nature Climate Change, el coste actual podría ser mucho más alto. "Estimamos que el costo social del carbono no es de 37 dólares, como se había estimado anteriormente, sino de 220 dólares", resalta la coautora del estudio Frances Moore, estudiante de doctorado en el Programa Interdisciplinario Emmett en Medio Ambiente y Recursos de la Escuela de Ciencias de la Tierra de Stanford.
Basándose en los resultados, los países pueden querer aumentar sus esfuerzos por disminuir los gases de efecto invernadero, señala otro de los autores del trabajo, la doctora Delavane Diaz, estudiante de doctorado en el Departamento de Gestión de Ciencia e Ingeniería. "Si el costo social del carbono es más elevado, muchas más medidas de mitigación deberán pasarán un análisis de costo-beneficio -apunta Diaz-. Debido a que las emisiones de carbono son tan perjudiciales para la sociedad, incluso valdrían la pena los costosos medios de reducción de las emisiones".
Para su Estudio, Moore y Diaz modificaron un bien conocido modelo para calcular el impacto económico del cambio climático, conocido como un modelo de evaluación integrado o IAM. Su formulación alternativa incorpora hallazgos empíricos recientes que sugieren que el cambio climático podría disminuir sustancialmente la masa de crecimiento económico, sobre todo en los países pobres. IAM es una importante herramienta política. Como incluye los costes y los beneficios de la reducción de emisiones, puede aportar información sobre el nivel óptimo de la inversión en la reducción de emisiones.
Una de las limitaciones es que no tiene en cuenta cómo podrían persistir en el tiempo los daños asociados con el cambio climático. "Desde hace 20 años, los modelos han asumido que el cambio climático no puede afectar a la tasa de crecimiento básico de la economía -señala-- Moore. Sin embargo, una serie de nuevos estudios sugieren que puede no ser del todo cierto. Si el cambio climático no sólo afecta a la producción económica del país sino también a su crecimiento, entonces tiene un efecto permanente que se acumula en el tiempo, generando un coste social del carbono mucho más alto".
Una de las principales conclusiones de nuevas investigaciones es que los daños asociados con reducciones en las tasas de crecimiento económico justifican una mitigación muy rápida y temprana que sea suficiente para limitar el crecimiento de la temperatura global 2ºC por encima de niveles preindustriales. Éste es el objetivo que algunos expertos ven necesario para evitar los peores efectos del calentamiento global.
Los países en desarrollo pueden sufrir más efectos del cambio climático. "Si los países pobres se vuelven menos vulnerables al cambio climático conforme se hacen más ricos, retrasando algunas reducciones de emisiones hasta que están más plenamente desarrollados para hacer mejores políticas -explica Diaz--.
Para concluir, Díaz dice: "Pero esto no cambia el resultado general de que si la temperatura afecta a las tasas de crecimiento económico, la sociedad podría enfrentarse a daños climáticos mucho mayores de lo que se pensaba y esto justificaría políticas de mitigación más estrictas", concluye.
Fuente: Ecoticias
Lo que queda claro es la tendencia que marcan los nuevos estudios que se van publicando: los modelos, análisis y estudios previos infravaloraban la situación climática, su previsible evolución, las consecuencias y los daños económicos. Es decir, el cambio climático es mucho más grave de lo que se preveía, y su evolución, ante la poca respuesta presentada hasta ahora, es imparable y mucho más rápida de lo esperado.
ResponderEliminarEl coste económico es algo que sí entiende todo el mundo, por tanto no puede ser ignorado deliberadamente. Estudios como éste, en el que se prueba lo costosísimo de las emisiones de CO2, deben ser una llamada de atención para todos aquellos escépticos que no veían cambio climático o no lo identificaban como un problema o una prioridad, y deben impulsar definitivamente la puesta en marcha de acciones de forma global para reducir de forma drástica las emisiones.